カイアシ類の季節的消長
カイアシ類とは、微小な甲殻類だが、多くはプランクトンとして浮遊生活をしている。実は、水柱に出現する時期には法則性があり、季節的な消長がある。これを「季節的消長」と呼ぶ。この類語として「季節的変動」、「季節的変化」がある。英語では、seasonal occurrence、seasonal change、seasonal variation、seasonal patternなど様々あり、それぞれの意味合いは若干変わるものも大体は同じことを指す。
季節的消長を示すにはいくつかの理由がある。1つに餌である。カイアシ類の餌となるのは植物プランクトンがあるが、植物プランクトンは十分な光がないと増殖ができない。すなわち、春から秋までの期間が増殖に適している。逆に冬の間は数を減らしてしまう。その食糧不足にカイアシ類は飢餓状態になり、最悪、死滅する。それを避けるため、代謝を落とし、休眠をする。休眠をする場所は、大抵は底泥中で、水柱からは姿を消す。
2つに魚類などの捕食圧があげられる。夏になると魚類の餌となるカイアシ類などのプランクトンが多くなると、魚類の活動は活発になる。したがって、カイアシ類への捕食圧は高くなる。そこで、夏の間は、捕食圧から避けるために休眠するわけだ。
他に、餌の捕食効率の差による競争から避けるために、捕食効率が優秀な種が出現している間は、休眠することがあげられる。
季節的消長をする理由は様々あるが、共通した点は、いかに悪環境の中を生き抜くかである。休眠をする多くは、休眠卵という、特殊な卵で過ごすものが多い。その休眠卵は、低酸素や乾燥などに強く、抗菌性も知られている。万が一、魚類に捕食されても、消化されず、生きたまま消化管を通過することができるという（Hairston and Munns 1984）。
今回、陸水～沿岸（湾内）で見られるカイアシ類の季節的消長を図に示した（Fig. 1）。種によって、水柱に出現する時期が異なることが分かる。一種に、ホタテガイに寄生するPectenophilus ornatusも加えられているが、寄生率に季節性があるということを知ってもらいたく示した。筆者は、毎月にホタテガイを解剖して、P. ornatusの寄生状況を調べた時があったが、12月に近づくたびに1個体のホタテガイに寄生するP. ornatusの寄生個体が増え、体長サイズが大きくなるという面白い結果を得られた。これは鈴木、松谷（2009）と同様な結果である。話がそれてしまったが、33種の季節的消長の図を示したところで終えたい。
文 献
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